☀️ Le record de production solaire photovoltaïque en Europe cet été évite l'importation de gaz
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Seul point positif de l'ensoleillement exceptionnel durant l'été 2022 en Europe : l'Union Européenne a battu son record de production d'électricité à partir de solaire photovoltaïque, permettant d'éviter l'importation de gaz.
Alors que l'UE connaît une crise énergétique majeure dû à une mauvaise gestion politique et technique de ses moyens de productions (notamment nucléaires), couplée à une transition énergétique qui a trop tardé et des choix géopolitiques contre-productifs face à la guerre en Ukraine, l'énergie solaire devient un moyen significatif de limiter le recours aux énergies fossiles, et notamment le gaz.
Ainsi, l'Union Européenne a produit 12 % de son électricité à partir de solaire photovoltaïque entre mai et août 2022, contre 9 % lors de la même période l'an dernier, selon un rapport du think-tank Ember.
L'UE a généré 99,4 TWh d'électricité d'origine solaire cet été, contre 77,7 TWh sur la même période en 2021, un record ! Les pays qui y contribué le plus sont : les Pays-Bas (23 % de son mix électrique), l'Allemagne (19%) et l'Espagne (17%).
Soulignons la plus forte augmentation de production solaire de l'UE avec la Pologne qui a multiplié par 26 sa production solaire par rapport à l'année 2018, suivie de la Finlande et de la Hongrie (5 fois).
Cette performance s'explique par le développement des moyens de production, mais aussi par un été exceptionnellement ensoleillé.
La chaleur est toutefois un frein à la production d'électricité solaire photovoltaïque : plus les panneaux chauffent, moins ils produisent d'électricité. En effet, plus la température augmente à la surface du panneau (et avec elle, celles des cellules photovoltaïques), plus sa tension diminue. Ainsi le rendement du panneau solaire diminue à partir de 25°C et les épisodes de canicule représentent des pertes d'énergie solaire conséquentes (- 10 %).
L'énergie solaire est ainsi un soutien pour affronter la crise du gaz liée aux sanctions de l'UE contre la Russie. Les analystes d'Ember ont calculé que sans cet apport solaire, l'UE aurait dû acheter 20 milliards de mètres cubes supplémentaires de gaz cet été, cela équivaut à un coût de 29 milliards d'euros. Le gain en électricité d'origine solaire (+ 22 Twh) a permis d'économiser 4 milliards de mètres cubes et plus de 6 milliards d'euros.
Ces résultats montrent, contrairement à ce que l'on lit abondamment, que les énergies renouvelables se substituent bien aux énergies fossiles et ne s'accompagnent pas de leur développement.
Soulignons le retard de la France sur ce palmarès européens puisque le solaire n'a représenté 7,7% de sa production électrique entre mai et août 2022, alors même que près de la moitié de ses réacteurs nucléaires était à l'arrêt à cause de la sécheresse, de la chaleur et d'un manque d'anticipation sur des problèmes techniques (corrosion notamment). En mai 2022, la production d'énergie nucléaire en France était tombée à son niveau le plus bas pour cette période de l'année depuis plus de dix ans.
Ce record tombe à pic puisque le prix du gaz a également établi des records cet été. Le prix de référence européen TTF day-ahead s'est négocié à un niveau record de 313 €/MWh le 29 août et a enregistré une moyenne de 148 €/MWh de mai à août. Cela représente une poussée de 110 €/MWh par rapport à la même période en 2021 où le prix était de 38 €/MWh.
L'analyse montre également que la croissance du solaire s'accélère. En effet, l'augmentation d'une année sur l'autre de 22 TWh en été 2022 est bien supérieur à celui de 2021 (+8 TWh), 2020 (+10 TWh) et 2019 (+2 TWh). Ceci s'explique principalement par l'ajout de capacité solaire installée : de 104 GW en 2018 à 162 GW en 2021, mais seulement +23 GW ajoutés en 2021.
Avec la guerre en Ukraine et les sanctions imposées par l'UE, la Commission européenne s'est fixée de nouveaux objectifs énergétiques en juillet 2022 pour être indépendante du gaz russe. C'est le cadre du plan RePowerEU.
Celui-ci prévoit notamment un "accroissement massif des énergies renouvelables ainsi qu'une accélération de l'électrification et du remplacement des combustibles fossiles dans la production de chaleur dans l'industrie, les bâtiments et les transports." Et pour cause, "l'énergie provenant de sources renouvelables est la moins chère et la plus propre qui soit disponible et elle peut être produite sur le marché intérieur, ce qui réduit nos besoins en matière d'importation énergétique." Ainsi, "la Commission propose de faire passer de 40 % à 45 % l'objectif actuel de l'UE à l'horizon 2030 en matière d'énergies renouvelables. Le plan REPowerEU porterait la capacité totale de production d'énergies renouvelables à 1 236 GW d'ici à 2030, et non plus à 1 067 GW d'ici à 2030, comme envisagé dans le paquet «Ajustement à l'objectif 55»." Ceci se traduira par l'ajout d'ici à 2025 de plus de 320 GW d'énergie solaire photovoltaïque, "soit plus de deux fois le niveau actuel, et près de 600 GW d'ici à 2030. Cette concentration initiale de capacités supplémentaires évitera de consommer 9 milliards de m³ de gaz naturel par an d'ici à 2027" précise la Commission européenne.
