Source : La Croix    (3/1/2022)

https://www.la-croix.com/Debats/Arret-nucleaire-lAllemagne-peut-elle-reussir-transition-energetique-2022-01-03-1201192870

Arrêt du nucléaire : l’Allemagne peut-elle réussir sa transition énergétique ?

Débat

• Jacques Percebois Professeur émérite à l’université de Montpellier
• Heinz Smital Chargé de campagne nucléaire chez Greenpeace Allemagne

 

L’Allemagne a arrêté trois réacteurs nucléaires le 31 décembre. Trois autres sont encore en service mais devraient fermer fin 2022. Cette décision intervient en pleine flambée des prix en Europe, alors que la nouvelle coalition au pouvoir à Berlin s’est engagée à recourir pour 80 % aux renouvelables en 2030 dans la production de son électricité. La proposition de la Commission européenne, le 31 décembre au soir, d’accorder un label « vert » au nucléaire et au gaz permettra à Berlin d’investir dans de nouvelles centrales à gaz afin de remplacer les anciennes ou le charbon.

Recueilli par Jean-Claude Bourbon et Camille Richir,

 

L’Allemagne se retrouve donc dans une situation difficile et va devoir arbitrer entre payer son électricité à un prix très élevé ou retarder un peu l’arrêt de ses centrales à charbon et faire tourner encore longtemps ses centrales à gaz. Elle devra aussi accroître ses importations, notamment de nucléaire français – ce qui dépendra de la disponibilité du parc d’EDF.

Les Allemands pourraient néanmoins faire comme les Belges, qui n’excluent pas de retarder l’arrêt définitif de leurs dernières centrales nucléaires si la situation devient vraiment critique. Mais il y a un tel dogmatisme outre-Rhin sur le sujet, que le scénario semble peu vraisemblable.

Inéluctablement, l’Allemagne va donc se tourner encore un peu plus vers le gaz russe, d’autant que les autres sources actuelles d’importation vont se tarir, comme le gaz en provenance des Pays-Bas. C’est d’ailleurs ce qui pourrait pousser la nouvelle coalition à lever très vite les obstacles juridiques à l’ouverture du gazoduc Nordstream 2 venant de Russie, afin de détendre les prix et d’augmenter les volumes nécessaires.

Pour les Allemands, réussir la transition énergétique sera très cher et très compliqué. L’objectif d’atteindre 80 % d’électricité d’origine renouvelable en 2030 se heurte en effet à de nombreux obstacles. On peut couvrir le pays d’éoliennes, mais quand il n’y a pas de vent, elles ne servent à rien, sauf à ce qu’il y ait des capacités de stockage, en convertissant l’électricité en hydrogène. C’est une solution, même si les rendements ne sont pas très bons, mais à moyen terme seulement.

Avoir un très fort taux de renouvelables pose également des problèmes techniques, rarement abordés, qui sont loin d’être résolus. Dans un réseau électrique interconnecté, comme c’est le cas en Europe, il est nécessaire d’avoir des centrales pilotables, nucléaires ou thermiques, pour maintenir la fréquence à 50 hertz. Aujourd’hui, on ne sait pas faire autrement.

Reste aussi un point qui est largement sous-estimé dans la transition énergétique. Il va falloir trouver de plus en plus de sites, ce qui risque d’être compliqué, notamment pour les grandes installations, avec des oppositions locales importantes. Déjà, l’Allemagne doit faire face à fortes réticences de sa population pour construire des lignes à haute tension raccordant les éoliennes installées dans le nord du pays vers les usines qui sont dans le sud.

► « La sortie du nucléaire avantage l’Allemagne »

Heinz Smital, chargé de campagne nucléaire chez Greenpeace Allemagne

Depuis la première loi sur une sortie du nucléaire, en 2002, la fermeture progressive des centrales a été plutôt bien planifiée. Si bien que le nucléaire ne joue plus vraiment un rôle important en Allemagne. En 2019, il constituait environ 12 % du mix électrique. En parallèle, la part des énergies renouvelables est passée à 40-50 %.

Il y a eu une résistance et des erreurs au niveau du gouvernement conservateur qui ont ralenti le développement des renouvelables ces dernières années. Mais nous sommes engagés sur un chemin qui rend, à mes yeux, l’objectif de 100 % d’énergies renouvelables atteignable d’ici à la fin de la décennie.

D’abord, on peut penser que le développement de l’éolien va jouer un grand rôle, notamment l’éolien marin. L’un des défis sera aussi d’augmenter les interconnexions avec d’autres pays, comme nous le faisons actuellement avec la Norvège. Aujourd’hui, un système nous permet d’importer l’électricité produite par leur hydro-énergie, et d’exporter notre énergie issue de l’éolien et du solaire.

Ce type de solution permet de pallier les fluctuations de production dans les deux pays, aux moments où nous en avons besoin. C’est également un débouché pour les surplus de production. Enfin, nous avons désormais de meilleures prévisions météorologiques, qui permettent d’anticiper sur la production de ces énergies mieux que par le passé.

Nous pouvons imaginer qu’il y aura des moments où tout cela ne suffira pas. Mais pour compenser, le nucléaire était loin d’être la meilleure option. C’est une énergie adaptée à une production constante. Or, en complément de l’éolien et du solaire, il faut plutôt des installations flexibles, qui permettent de répondre rapidement aux conditions météorologiques. Pour l’instant, l’Allemagne prévoit donc de conserver la production d’électricité grâce au gaz. Les importations depuis la Russie sont loin d’être une option idéale. Mais nous espérons que ce gaz sera rapidement remplacé par de l’hydrogène.

Tout cela sera bien entendu difficile. Les émissions de gaz à effet de serre dues à la production d’électricité pourraient augmenter à court terme, mais a minima. Et à moyen terme, les renouvelables permettront de réduire nos émissions de gaz à effet de serre. D’autant que l’Allemagne a aussi prévu de mettre fin aux centrales à charbon.

Cette sortie du nucléaire nous confère également un avantage par rapport à des pays dont le réseau est encore bâti autour de grandes centrales électriques. Passer aux renouvelables est un défi technique car cela nécessite un réseau électrique plus décentralisé, donc complexe.

Nous avons trouvé des solutions à ces problèmes, si bien que notre réseau est plus stable que par le passé et plus adapté au développement massif de renouvelables. Je pense donc que l’Allemagne est dans une meilleure position que la France, confrontée à un parc vieillissant, peu résistant aux basses températures, et pour laquelle une diminution de la part du nucléaire pourrait être plus difficile.